Исландия: страна, которая каждый год расходится по шву
В Тингведлире, в часе езды от Рейкьявика, есть тропа, которая идёт по дну каменного коридора. Стены выше человека, лава под ногами вылилась примерно десять тысяч лет назад. С тех пор дно этой долины опустилось примерно на 40 метров, а края разошлись в стороны почти на 70. Тропа проложена по шву, вдоль которого Исландия разъезжается.
Место, где страна ломается пополам
Долина Тингведлир — грабен шириной около семи километров, зажатый между разломами Альманнагья и Хейдаргья. Земля между ними проседает, потому что её растаскивают в разные стороны: западный борт уходит вместе с Северо-Американской плитой, восточный — с Евразийской.
Проседание можно измерить исторически. Альтинг, исландское народное собрание, заседал здесь с 930 года. За эти без малого одиннадцать веков дно долины опустилось почти на четыре метра, вода подступила к местам сходок, а река Эхсарау, которую когда-то отвели в Альманнагью, засыпала часть площадки наносами. Место собраний физически ушло вниз.
Два сантиметра, но не везде
Ходовая фраза «Исландия расходится на два сантиметра в год» верна только как средняя по стране. Пять лет непрерывных GPS-наблюдений на восемнадцати станциях дали полную скорость раздвижения от 18,9 мм в год на границе плит на севере острова до 20,2 мм в год на хребте Рейкьянес к юго-западу.
Важнее другое: это движение не сосредоточено в одной трещине. Граница плит в Исландии — полоса шириной 100–150 километров, и раздвижение распределено по ней неравномерно. В Западной вулканической зоне скорости растут с севера на юг, с 2,6 до 7,0 мм в год; в Восточной, наоборот, падают с 19,8 до 11 и дальше до 8. Сегодня основную долю раздвижения берёт на себя Восточная зона.
Расходится рывками, а не понемногу
Ровных двух сантиметров в год не чувствует никто. Земля стоит десятилетиями, копит напряжение, а потом отдаёт всё сразу.
Лучше всего это видно по Крафле. С 1975 по 1984 год на северо-востоке страны шёл эпизод рифтинга: двадцать событий внедрения магматических даек, извержения и сильная сейсмичность вдоль 80-километрового отрезка трещинного роя. Суммарное расширение поверхности составило в среднем 4–5 метров, а севернее кальдеры Крафлы дошло примерно до восьми. Это эквивалент 200–250 лет накопленного раздвижения, отработанный за девять лет.
В Тингведлире последний такой всплеск прошёл весной 1789 года. С тех пор долина копит.
Почему остров вообще торчит из воды
Срединно-Атлантический хребет тянется через всю Атлантику, но сушей становится только здесь. Причина — мантийный плюм под островом, который даёт примерно вдвое больше вулканического материала, чем сам хребет. Плюм лежит восточнее оси хребта, и вулканический пояс тянется за ним; там же и самая сильная активность.
Отсюда простое следствие, которое видно на геологической карте: самые старые породы Исландии лежат не в центре, а по краям, на востоке и западе. Новая кора рождается в поясе извержений и медленно уезжает к берегам.
Земля прибывает и убывает
В ноябре 1963 года к югу от Вестманнаэйяр из моря поднялся новый остров. Извержение Суртсея шло до июня 1967-го, остров дорос до 2,65 км² — и с тех пор его ест океан. К июлю 2012 года от него осталось 1,31 км². Первые двадцать лет остров терял около 0,05 км² в год, потом эрозия замедлилась до 0,02.
На полуострове Рейкьянес почти 800 лет ничего не извергалось: с окончания «Рейкьянесских огней» около 1240 года до марта 2021-го, когда открылась трещина у Фаградальсфьядля. С тех пор извержений было уже восемь.
Так растёт ли она
Строго говоря — нет, не так, как звучит в популярной формулировке. Остров не становится шире на два сантиметра в год: трещина расходится, но её тут же заполняет новая базальтовая кора, поднявшаяся снизу. Исландия не растягивается, как резина. Она непрерывно достраивает себя изнутри, а море столь же непрерывно обгрызает её снаружи, что и показывает Суртсей.
Что здесь действительно уникально, так это возможность стоять на границе двух плит и видеть её. Почти везде на планете такой шов лежит под двумя-тремя километрами воды.